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    因这一批物资事关紧要，安北都护府也不敢怠慢，由都护府司马刘禺亲自负责押运。

    刘禺一边顶着凛冽的寒风，一边两手握持着一张简陋的皮质草图，地图上的路线颇为简陋，还要搭配以旁注的地文特征才能确定前进的方向。

    虽然已经北事数年，但这样长时间的野外行动还是让刘禺冻得手脚皲裂、冻疮密布。趁着队伍行入山谷、躲避狂风之际，刘禺有些吃力的攀至高处，极目眺望。

    有随员递上来一盒膏脂，想要为刘禺涂抹在已经有化脓态势的手背上，却被他摆手制止了：“本非战卒，无需过分恤爱。到了前营便可傍火取暖，还是留给赴阵杀敌的手脚敷治。”

    刘禺也并不是刻意的高风亮节，只因寒冻天气对将士伤损较战前估量更加严重。他们一行经过几个斥候前营，眼见到许多将士冻馁难以行动，也越发感觉到这一批物资的珍贵，实在容不得浪费。

    眼下只需要再将物资送到前路一处营地中，他们此行任务便算是圆满完成。但是由于之前荒野迷途浪费了将近两天时间，而斥候前营又是随势而动，一旦期令错过再想寻找便难了。

    尽管一路昼夜兼程、总算没有违期，但一场风暴袭来，却让在前营接收到的地貌情报发生了极大的改变。为了打探出前营最准确的位置，刘禺也在不断派遣小路人马沿途搜寻。

    他一路行来，近两千战卒护卫，又沿途增补到其他斥候部伍，如今队伍中只剩下两百余战卒，此前又分批散出百十众，眼下护卫的力量已经到了极为危险的程度。

    为了最大程度的隐匿行踪，一行人甚至不可生火取暖就炊，风干的胡饼硬邦邦的贴在前胸，几乎可以当作护心镜来使用，进食也成了一份折磨，粗糙的饼屑如砂砾一般划破了口舌。

    随从的甲兵们自有荣誉感与责任感，对此困境尚能忍受，那些征召的役卒们则就不免抱怨连连。为了鼓舞士气，刘禺一边啃着干饼，一边拖着疲惫的身体在车驾间行走，一路行程下来，他已经将所有人名号记在心里，用他们各自愿景一遍遍的述说打气。

    尽管已经极为小心，但当队伍休息完毕、继续上路时，前行未久，视野中便出现了一队十几名的突厥骑士。眼见到将士们即刻上马追截包抄，却因马力未逮、仍被几名突厥骑士走脱，刘禺不由得长叹一声，摆手喝令道：“返回山谷、据守待援！”

    他们一行人刚刚返回山谷未久，山谷外便响起了绵延急促的马蹄声，足有上千名的突厥骑众出现在了山谷外。

    眼见敌众汹涌，队伍中顿时哀声不断，率队兵长清点了一下弓箭物资储备，入前提议道：“府君，弃车绕走罢！此处谷阔陂缓，不耐坚守，强留于此，恐人物俱失……”

    刘禺也知兵长提议有道理，但却实在舍不得将这些物资丢弃。若是别的物品，还能绕走聚众期待夺回，可是这些膏脂药品只需付之一炬，即便再杀回来也于事无补了。

    “你且引众登高、烽火传讯，我并诸卒据车设阵待援！”

    略作沉吟后，刘禺还是不放心将这些物资遗留在此，决定在此死守，见兵长还待劝言便正色道：“不要再浪费时间！前营既曾设左近，虽有进退，必也不远。我等只需据守短时，必有援至！”

    这话虽然也有一定的道理，但若烽烟燃起，引来的敌我军众多寡终究不好判断。前营弃此而走，除非是正面战场上有了极大的突破推进，否则极有可能是暂避锋芒。一旦敌众蜂拥而至，即便左近有援，怕也要做战略性的放弃。

    但见刘禺仍是执意如此，兵长也只能咬牙叉手道：“府君保重！此阵之后若得双归，不醉不散！”

    说完这话，兵长便率引几十员兵卒与脚力仍健的战马，携带一些弓箭器械和烽火燃料直向左近山坡奔走而去。

    刘禺忙碌的指挥其余卒众们将车驾勾连环设，并分发弓刀器械，眼见役卒们全是惊惧惶恐，他蹲在阵中燃烧起的篝火旁，掏出干硬的胡饼在侧烘烤，并长笑道：“与其忧惧待死，不如趁暇温热饱餐！校尉已将名簿携走，即便我等俱亡此阵，朝廷也绝不会抹杀这一份没阵之烈！性命典卖于此，父母妻儿受惠于后，人生得无遗憾，死又何惧？”

    众人听到这话，情绪稍作镇定，但却有一名胡人壮汉指着刘禺破口大骂道：“老子不是入籍户丁，死又无亲受惠！贼官平日言辞体面，遇敌便作颓声，弓刀在手，直拼活命！杀一不亏，杀二有赚！”

    突厥敌众来势迅猛，抵达山谷外后略作查探，便径直向谷内车阵发起了冲锋，道路虽然不及平野坦荡，但也不能阻止铁蹄驰骋。

    迎接他们的自是一番迅猛箭矢，但阵内役卒们终究不是训练有素的精兵，把握不住射箭的时机，未待贼入射程之内，箭矢已经抛射出去，看起来虽仍不失威猛，但杀敌却是寥寥。

    一番冲击虽然未至极近，但突厥骑众们已经看出阵内只是一群乌合之众，心态不免更加放松。前阵骑众稍作徘徊游移，继而便又策马环奔，一边欺近，一边引弓还射。

    “射马、射马，不要射人！”

    眼见来犯之敌甲护精良，纵有流矢及体也难成伤害，刘禺便喊叫提醒，并引弓示范。他虽然不是在营典兵的武官，但弓马技艺也颇纯熟，一箭射出直中马腹，对面骑士应声而倒。

    阵内役卒们见状自是连连叫好，但刘禺却苦笑一声，将被弓弦割破的冻肿手指捂在前甲，触手的冰冷让伤口麻痹凝固起来，只是麻木的指节已经难再引射。

    阵内弓弩的反击虽给阵外突厥骑兵们造成了些许伤损困扰，但却并不持久，几番试探佯攻后，阵内已经少有箭矢再射出。

    眼见这一幕，突厥队伍中便响起了发动进攻的号角声，一群武卒们如狼似虎的欺近待杀。但唐军的车阵并非虚设，外置悬挂的锋刺让他们难作攀爬，一俟下马欺近，内里便有长矛如蛇信子一般刺出，直将人穿透当场！

    “强攻、强攻！这只唐军杂部，战力低下，车中必有重货，破阵任取！”
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