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    ……

    面对着周围众人齐齐看向自己的目光，听着周围传来的一声声话语，庄蹻并没有立即给出自己的答案。

    将手中的利刃一下子插入平地之上，左手伸出以树干作为支撑，庄蹻缓缓从地面之上站了起来。

    稍微整理了一下身上因为战斗、奔跑而显得有些凌乱的甲胄，庄蹻将那柄利剑从地上拔出、收入了剑鞘之中。

    做完了这一切之后，庄蹻这才重新将视线看向了周围的一干楚军士卒，锐利的目光从每一个人的脸上划过。

    “你等是都信得过我庄蹻是吗？”

    “谨听庄蹻将军军令。”

    伴随着这一道回应之声响起，庄蹻的视线缓缓移向了南方，不过不同于郢都所在的西南的方向，这一次庄蹻看的是东南。

    庄蹻已经想好了既然无法去往西南、回返郢都，那么他就要带着麾下这一干人等前往东南。

    他要在那里聚集那些因为战败而奔逃的楚军溃卒，他要在那里重新立起楚军的旗帜。

    若是一切都能够顺利完成的话，庄蹻相信自己能够为自己和自己麾下的将士寻找到一条生路。

    想着庄蹻的视线紧紧盯着东南方向，然后就见他缓缓伸出了自己的右手。

    “将士们，随我一起前往东南。”

    “遵令。”

    ……

    就在这一支侥幸逃得一条性命的楚军已然有了方向的同时，距离他们数百里之外的楚国都城郢都城外，却是缓缓出现了一驾马车。

    这驾马车里坐着的不是别人，正是楚国的上官大夫。

    即使身下的马车如何的颠簸，这一位上官大夫也并没有多少介意，只因为他此刻的内心之中却有一番别样的计较。

    原本上官大夫在楚王芈槐面前主动请求去往前线，是想要从主将唐昧的手中谋取几分兵权。

    可是令他没有想到的是，联军的兵锋如此凶猛，他的行动才刚刚有所收获便得到了联军渡过沘水并与唐昧所率领的楚军主力决战垂沙的消息。

    听闻战事心中惊恐之下的他根本没有去想楚军能否取胜，没有半点犹豫地率领着自己数月以来降服的一万人马就火速脱离了大营。

    说起来也算是这一位上官大夫的幸运，就在他率军离开大营之后不久，联军便采用了前后夹击的方式重创了楚军主力，甚至主将唐昧也在那一场垂沙之战中被杀。

    战后在从传令兵的口中听到了楚军主力遭受重创，两万精锐尽丧敌手，少数士卒被俘，大半溃卒逃散各处的消息之后，上官大夫的心中只剩下了几分庆幸。

    他在庆幸自己没有将自己好不容易拉来的士卒，投入到那场根本没有可能获胜的战争之中。

    他更庆幸自己跑得够快，要不然联军在解决了唐昧所率领的楚军主力之后，一定会将进攻的矛头投向他。

    而在庆幸之余，上官大夫也在命令士卒加紧回返郢都，早一日抵达便能够少一分危险。

    这也是上官大夫此刻出现在郢都城外的原因。

    从过去的回忆之中醒转过来，上官大夫伸出右手，轻轻掀开了自己所乘坐的马车的侧帘。

    透过侧帘，当一名名的楚军士卒落入他的视野之中时，上官大夫的嘴角不禁勾勒出了几分弧度。

    能够将这一万人马从前线带回郢都，他这一次前线之行就不算白走，至于那战败的楚将唐昧……

    下一刻，当郢都那熟悉的城墙缓缓进入眼帘之时，上官大夫心念一转，开始思考起了另外的事情。

    此行他拉回了一万人马，确实是收获颇丰，但是此战楚军的大败也是不争的事实。

    如果没有意外在得知楚军战败的消息之后，楚王芈槐一定会大发雷霆，甚至还有可能拿与此有关的所有人发泄自己的愤怒。

    这些人之中首推的便是此战楚军的主将唐昧。

    可是唐昧已然在大战之中以死殉国，这一死就算不能够弥补他战败的责任，也能够在楚王芈槐的心中替他留下几分情分。

    所以上官大夫料定楚王芈槐一定不会对唐昧有什么重罚，甚至为了安抚他的家人，还会给予其死后的哀荣。

    说完了此战的主将唐昧，之后便是他这个被楚王芈槐派往前线的重臣了。
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