第七回        众将校场比武        李彰使诈叛逃

    话说杨林等七人，穿了武胜军将服，提了兵刃，骑上战马，来到了比武校场。韩世忠、梁红玉已领一班旧将先来。一班旧将依年序列左边，诸将分别是闻达、李成、孙世询、严允、连楠、欧阳川、韩亮。只见韩世忠、梁红玉与一班旧将皆着将服，人人皆为粗布紫色袄衣袄裤，黑色皮靴，灰黑铁盔，鱼鳞铁甲，并无差别。那韩世忠乃穷苦出身，只讲究适合征战，不讲究穿衣打扮。

    孙世询、连楠、严允、欧阳川乃韩将军旧将，跟随韩将军征战多年，战功累累。闻达、李成乃北[京]大名府旧将，早已大名赫赫，金兵南下后来投韩世忠。韩亮乃韩世忠长子，方从狱中救出。近日，诸将陆续赶来杭州。杨林等七人到时，韩世忠吩咐，教依年序列右边。杨林等七人论了年序，依次是杨林、奚虹、薛永、李彰、沈迪、简平、沈樱桃，便依此序列右边。

    韩世忠、梁红玉登上将台，传令击鼓。韩世忠令左右两列捉对厮杀。韩亮听令，率先出列。只见韩亮身长八尺，高大英武，年仅十五，却天生神力，骑一匹棕色劣马，使一杆浑铁枪。韩忠道：“我乃铁枪韩亮，哪个来与我比试。”这边樱桃出列。樱桃首次穿上将服，戴上头盔，披上铠甲，英气逼人。提一条玄铁棒，骑一匹白色劣马，出列道：“韩亮哥哥，我看你大不了我许多，怎就这么狂？”韩忠道：“你是何人，且报上名来。”樱桃道：“我随夫人去地牢救了你出狱，你怎么就不记得了？”韩亮尴尬道：“记得，只是一时仓促，未曾问你叫甚么。”樱桃道：“我也不知道我叫做甚么。我爹娘唤我作樱桃，因我长的黑，别人却叫我黑樱桃，又因我惯在树上穿行，有人又叫我野猴子。你说，我到底叫做甚么？”韩亮道：“我看你黑不溜秋的，叫你黑樱桃得了。”樱桃却道：“可是你爹叫我野猴子，不信你问你爹，你爹就在将台上面。”梁红玉立在将台上，见樱桃这般饶舌，“扑哧”笑了，与韩世忠说道：“这丫头有趣，留在我身边罢。”

    韩世忠喝道：“这是校场比武，废话少说，刀枪上见功夫！”樱桃却道：“可是，他有枪，我没有刀。我只有棒。”说言未了，手已抡棒打来。韩亮吓了一跳，这丫头怎说打就打？急举枪来隔，两个人瞬时搅作一团。但见：韩亮拈手中浑铁枪，拍马来战樱桃。樱桃抡手中玄铁棒，迎面来斗韩亮。两个在校场中间，将台前面，枪棒相交，四条臂膊纵横，八只马蹄缭乱。一个浑铁枪不离心坎，一个玄铁棒直奔脑门。那个是三国赵云现世，持枪大战长坂坡。这个是唐时悟空重生，举棒搅乱天庭。校场上，征旗蔽日，杀气遮天。两边众将看呆了，喝彩不迭。韩世忠、梁红玉在将台上，禁不住叫道：“好斗！”心上只恐两个中伤了一个。

    两个斗到四十五六合，樱桃终是女辈，气力不足，露出破绽，被韩亮浑铁枪一挑，玄铁棒脱手掉到地上。樱桃叫道：“诶呀，我输了。”俯身策马跑开。韩亮下马，捡了玄铁棒，双手奉上，口中说道：“得罪，休怪。”樱桃接过玄铁棒，笑道：“韩亮哥哥好大力气！原是我自己输了，不怪不怪。”韩亮道：“妹妹使的甚么棒，硬似铁，轻若木？”樱桃道：“我不知道是甚么棒，我师父说是玄铁棒。”韩亮道：“妹妹小小年纪，使这玄铁棒，竟如此了得。佩服！”韩亮得胜，上马跑回本列中。

    次轮，那边是欧阳川，这边是简平。欧阳川二十四五年纪，七尺上下身材，面目和善，身形肥胖，骑一匹枣红马，使一口亮银单刀。欧阳川抱拳道：“我乃鬼影刀欧阳川。”简平骑一匹灰色劣马，腰藏五把飞刀，手提索命铁链。简平抱拳道：“我是小旋风简平。”欧阳川道：“年纪尚小吧？”简平道：“年十六。”欧阳川笑道：“末将今年二十五，算我以大欺小，恕无礼，得罪了。”挥刀来战。简平道：“但望欧阳将军指教。”舞动铁链来战。两个人斗到了一处。但见欧阳川身体肥胖，却身形快捷，在马上翻飞，飘忽不定。一口单刀更是神出鬼没，来无影，去无踪。简平手舞铁索，使出浑身解数，方能抵挡得住。斗至二十五六合，简平力怯，策马便走。欧阳川追来，简平忽掷出两把飞刀。哪知欧阳川早有防备，稍稍侧身，刚刚躲过了一把；又使单刀刀背一磕，另一把飞刀滴溜溜掉到了地面上。只听韩世忠在将台上喝道：“校场比武，休得暗器伤人！”简平一怔，脸一红，羞愧道：“末将输了。”欧阳川却笑道：“承让！暗器也使得，无碍也。”

    再次轮，那边是连楠，这边却是沈迪。只见沈迪骑一匹灰白劣马，提一柄乌黑铁叉，抢入垓心，叫道：“我是黑猿沈迪，谁人来与我对阵？”连楠三十岁上下，瘦削身材，骑一匹白色劣马，挥舞日月双刀出阵，叫道：“我来与你对阵。”沈迪道：“你是谁？”连楠道：“我乃连楠，绰号双刀将。”连楠挥刀砍来，沈迪挺叉来刺，两马相交，刀叉相碰。一交手，连楠便觉得铁叉沉重，手握不住刀，右手刀当啷掉到地上。左手刀砍来时，却被沈迪侧身闪过，一伸长臂，大手抓住刀柄处，硬生生将刀夺了去。连楠大吃一惊，坐在马上，两手空空，不知所措。沈迪将刀扔到地上，策马返回列中。只一交手，连楠即惨败。眼见沈迪如此勇猛，韩世忠脱口赞道：“好一个莽撞将军！”

    第四轮，严允对阵李彰。这严允乃武胜军中一员悍将，作风凶悍，人狠话不多，有万夫不当之勇。只见他三十一二年纪，七尺五寸长短，脸上两道深深刀疤，现出狰狞面目。手持一柄三十七斤重泼风大砍刀，跨下一匹乌黑暴躁劣马，策马出阵，瓮声瓮气道：“我乃刀疤脸严允。来将何人，报上名来。”李彰见他面相凶煞，手中泼风大刀沉重，内心先就惧了，抱拳道：“我是烙铁头李彰，见过严将军。”严允道：“烙铁头？毒蛇也。看我砍你七寸！”挥刀砍来。李彰拔出长剑，策马向前，来与严允斗。只斗了五六合，严允寻个破绽，一刀背将李彰扫下马来。只见李彰灰溜溜，牵了马走回本阵。

    第五轮，薛永对阵孙世询。见孙世询年纪稍长，薛永抱拳道：“我乃薛永，绰号病大虫。见过将军。”孙世询道：“我乃孙世询，绰号出云龙。”孙世询三十五六年纪，但见：脸红双眼俊，面白细髯垂，胸中有谋略，心机赛诸葛。薛永道：“在下武艺不精，望孙将军点拨。”孙世询慌忙道：“不敢当。我是三脚猫功夫，薛将军可别见笑了。”孙世询使一口双手剑，薛永使一口蒙古弯刀，两个斗了七八合。孙世询策马跑出了圈子，抱拳道：“多谢薛将军刀下留情，我输了。”薛永会意，抱拳道：“孙将军过谦了，承让！”

    花豹子奚虹对阵天王李成。奚虹非李成对手，斗不足二十合，败下阵来。大刀闻达对阵锦豹子杨林时，两个人各自出马。只见闻达喝道：“无端草寇，敢死村夫，认得我么？”原来，这闻达知对面杨林出自梁山泊，见了便来气，故有此大喝。杨林一惊，此人怎这般无礼？杨林道：“敢问将军大名？”闻达道：“大名府闻达便是。你姓甚名谁，宋江攻打大名府时怎不见你？”杨林听了，肚中明白，暗道：“对了，这人是大名府的，宋江哥哥曾领军攻打大名府，从此结怨，要来报仇！”杨林冷冷一笑，道：“我是锦豹子杨林。宋公明哥哥打大名府时，我与薛永守山寨，未赴大名府。你却待要如何？”

    此时，韩世忠在将台上喝道：“莫提前事！如今你二人皆为我武胜军战将，只是比武，点到为止，休得伤人！”闻达、杨林闭了嘴，拍马上前，瞬时缠斗在一起。却又是一场恶斗，但见：一个大刀势如霹雳，一个铁枪勇若奔雷；一个劈风刀难防难躲，一个钻风枪怎敌怎遮；一个枪如蟒离岩洞，一个刀似龙劈波浪；一个使枪的俊如雕扑兔，一个抡刀的雄似虎吞羊；这个恨不得枪戳透九霄云汉，那个恨不得刀劈断九曲黄河。两边众将看的，惊心动魄。战到四十五六合，闻达寻个破绽，大刀磕飞铁枪，杨林败下阵来。闻达得胜，出了一口鸟气，耀武扬威，洋洋得意，策马回归本列当中。

    回营房路上，樱桃兴高采烈，缠着韩亮哥哥，一路较量枪棒。杨林、奚虹虽皆输了，却无所谓，一路说笑。简平跟着奚虹，闷闷不已。他先是杀死侯四，皇上却不赏赐，心里便不痛快。今日比武又输，且被韩世忠喝斥，丢尽了脸面。自小得爹娘及奚虹呵护，他哪里受过这般气！他年轻，未曾经事，心里不高兴，全都写在了脸上。他寻思，自己仅与奚虹有亲，与那杨林劫法场杀人何干？白白受了杨林牵连。如今杨林却成了他姨丈，他无可奈何。他不喜欢樱桃，偏偏那丫头棒法恁地了得，深得到夫人喜爱。自己这点功夫，几时赶得上她！李彰则垂头丧气，一个人落在最后。

    午后，韩世忠领众将，来到武胜军中，颁布将令：铁枪韩亮为先锋主将，黑猿沈迪为副将，领二百马军；大刀闻达为左军主将，病大虫薛永为副将，领二百马军；天王李成为右军主将，锦豹子杨林为副将，领二百马军；平寇左将军韩世忠为中军主将，出云龙孙世询、刀疤脸严允、鬼影刀欧阳川、小旋风简平为副将，领一千马军；烙铁头李彰为传令官，跟随中军，行走四方；安国夫人梁红玉为后军主将，花豹子奚虹、野猴子沈樱桃为副将，领四百马军；双刀将连楠为粮草辎重押运官，跟随后军。众将各点兵马，分头操练士卒。

    李彰却无所事事，坐一旁郁郁寡欢，思量道：“穆春哥哥劝我回去，也见得是。只为我指望挣个功名，博个封妻荫子，也与祖宗争口气。穆春哥哥此前也博了个武奕郎，偏我博不得？却不想比武时偏偏对上严允那个恶神，被他一刀背拍下马来，教韩将军看低了我，叫我当个小小传令官，怎么挣得了功名！”

    入夜，李彰一个人走出了军营，来到城中一家酒店，买了一盘熟肉、一盘果蔬、一壶酒，一个人闷闷喝酒。寻思再三，暗道：“不如回去罢，当个传令官有何出息。可是，我已投入军中，怎么回得去？”心中烦恼了一回。听见酒保话音耳熟，像是江州乡音，肚中却有了主意，叫了酒保来。酒保唱个诺，抄手道：“将军要甚么东西，吩咐买来。”李彰道：“不要甚么东西，只是问你，可是江州人氏？”酒保道：“小人正是江州人氏，来杭州讨生活。将军也是江州人氏么？”李彰道：“是，你我同乡也。”去身上掏出一锭银子，递与了酒保。酒保道：“将军何事，尽管吩咐。”李彰教酒保坐下，两个人交头接耳，如此这般，细细说了。

    这日，韩世忠传令众将入大帐议事。韩世忠言，探子来报：苗傅、刘正彦率两千精兵出了杭州，一路侵犯郡县，劫掠钱财，且招兵买马，扩充赤心军，竟达两万人之众。苗傅、刘正彦分兵，刘正彦领五千兵往西，驻浦城；苗傅领一万五千兵往南，驻崇安。孙世询道：“刘正彦一介匹夫也，苗傅却诡计多端。宜先攻打浦城，破了刘正彦，赤心军军心必散。而后挥兵崇安，苗傅可破矣。”诸将皆无异议。韩世忠道：“正合我意。传我将领，今日整顿军马，明日进军蒲城！”这时，军士进帐来报：“帐外有人求见李将军。”

    李彰出帐，来见那人。却见那人风尘仆仆，递与李彰一封书信。李彰看了书信，叫声苦，不知高低，自把胸脯捶将起来，自骂道：“不孝逆子，不知孝顺，老娘身亡，不能尽人子之道，畜生何异！”大哭起来。进了大帐，禀告韩将军道：“小将命苦，父亲早逝，家中仅剩老娘，今又没了，停丧在家。兄弟遣人送来书信，专等我回家迁葬，只得星夜赶归去。”韩将军哪里知他使诈，忙不迭劝道：“李将军且莫悲伤，路上小心，快去快回。”李彰回营房，摘了头盔，解了铠甲，脱了武胜军将服，换了自家衣袍，拿了包裹，骑一匹劣马，望西疾驰而去。

    离了杭州，心情舒畅。李彰松了缰绳，信马由缰，随性而行。临黑时，离了杭州百里，见到一个村镇。进了村镇，寻了一个小酒店，买了熟鸡、果蔬与酒，一个人自斟自饮。叫酒保借些米来，打火造饭。听见酒保话音耳熟，问了，也是江州人氏。李彰不觉大笑。原来，那送书信之人乃杭州酒保，照李彰吩咐装扮了模样。那书信，是那杭州酒保昨夜寻个人，照李彰吩咐写了。李彰老娘早年已被他气死。李彰自为计谋得逞，一边吃，一边大笑。

    这时，走进来一个五大三粗汉子，一眼瞥见李彰，叫道：“李彰兄弟，你却在这里！”李彰看时，却是赛翼德祝彤，昔日方腊军中兄弟，当年两个一同脱了方腊军。李彰慌忙起身道：“诶呀，原来是祝彤哥哥，多年不见！”祝彤在桌边坐下。李彰叫酒保，添些熟肉、果蔬与酒，两个一同吃酒。李彰道：“哥哥向来哪里讨生活，今又急匆匆赶去哪里？”

    祝彤道：“当年脱了方腊军，托人使了银子，来杭州府当了个小小军官。苗刘乱政，也未曾动我。如今平了乱，清查苗刘乱党，却说我是方腊余孽，不由分说，将我逐出了杭州府。你我早离了方腊，怎是方腊余孽？现今我没了生活，寻思不如去蒲城，投了刘正彦。兄弟一向如何，怎会来到这里？”

    李彰叹气道：“原来祝彤哥哥便在杭州城里。当年一别，我回了江州，盘了个酒店，做些小生意，倒也逍遥自在。谁知知府冤枉我杀人，将我关进大狱。我寻机逃了，来投韩世忠，平了苗刘之乱，我亲手斩了中军统制吴湛。兀那赵构却说我是朝廷重犯，只免死罪，不予赏赐。韩世忠那厮，只派我一个小小传令官。我寻思，死罪已免，不如尽早回了江州，懒得管他赵构狗屁事，逍遥自在去。今日方得脱身，来到这里吃酒，不想却遇见了哥哥。”

    祝彤一惊，问道：“你真斩了中军统制吴湛？”李彰拔出长剑道：“你不信么？你且嗅一嗅，剑上尚留有吴湛血腥味道。”祝彤道：“何必嗅，我信！兄弟如此英雄，何不同去投刘正彦，讨个出身？”李彰一惊，说道：“兄弟不知，韩世忠那厮领两千马军兵，明日即开拔，讨伐刘正彦。”祝彤却道：“韩世忠仅两千兵，如何讨伐得了刘正彦？岂不知赤心军有两万人马，且猛将如云，单单刘正彦，就手握五千兵！”李彰道：“你说得也是，容我细想。”

    吃了酒饭，李彰叫来酒保，付了账。出了酒店，祝彤扯了李彰，一同望蒲城疾驰。李彰半推半就，也就跟去了。来到蒲城，进了府衙，见了刘正彦，说了来意。刘正彦见祝彤粗壮雄健，甚是欢喜。听祝彤言，李彰斩了吴湛，刘正彦勃然大怒，喝道：“你个腌臜贼子，胆敢杀了我吴湛兄弟。左右，与我拉出去，砍了！”李彰慌忙道：“不是我，实是沈迪杀的。沈迪捉住吴湛，韩世忠令将其拉出去砍了。沈迪惯使叉，身上并无佩刀，他借我的长剑，砍了吴湛脑袋。”

    祝彤本欲表李彰英雄，不料刘正彦却令斩了李彰。见自己帮了倒忙，慌忙求情道：“李彰原在武胜军，受韩世忠节制，不得不听将令也，非他本意也。且饶了他罢。”刘正彦方才作罢。李彰谢了，趁机进言道：“韩世忠率二千马军来犯，不日到达，宜提早准备。”刘正彦即传下将令，祝彤为前部先锋主将，李彰为副将，率五百步军，出城扎营，率先迎敌。出了府衙，李彰惊魂未定，道：“吓死我了！哥哥何必提我斩了吴湛，害我差点送了性命。凭我有三寸不烂之舌，侥幸得脱！”祝彤道：“吴湛不是你杀的么？”李彰道：“是我杀的，却在刘正彦跟前说不得。”祝彤道：“我本欲表你英雄，谁知刘将军与吴湛是兄弟！”

    祝彤、李彰领五百步军出城十里地，扎下营寨。这日，前哨来报：“武胜军已到，距此十里地安营扎寨。”次日，只见祝彤、李彰全副披挂，传令军士列队迎敌。

    欲知后事如何，且听下回分解。